サファイア

この記事では素材としてのサファイアにフォーカスし、研磨加工に対応できる会社の紹介やサファイア製品の種類、研磨方法などについて解説します。

サファイア製品に対応できる研磨会社

サファイア製品に対応、ISO9001認定を取得している研磨会社を紹介しています。（2021年8月調査時点）

新興製作所

水晶バルクの遊離砥粒切断からスタートした新興製作所は、ダイヤモンドワイヤーを用いた高精度のスライス加工を得意としています。試行錯誤の末、ダイヤモンドワイヤーは当時の半分のサイズにまで低減することを実現。

加工が難しいとされるサファイアや各種セラミック、さまざまな金属材料を超精密に切断・加工することができ、その技術は国内外の企業から高い評価を得ています。

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研磨を要する主なサファイア製品

サファイアは自然素材の一つですが、近代技術を用いて人工的に加工を施しつつ、都合に合わせた様々な製品に仕上げることができます。素材だけを購入する機会は少なくても、製品としてさまざまな機会に目にすることができるのがサファイア製品です。

例えば、半導体用基板やLED基板、プロジェクターや光デバイス用基板など、精密機器と光学機器分野では研磨されたサファイアが存分に活用されています。

他にも、グラスや皿など宝飾造形品、シャーレ、ルツボ、チューブなど耐食性容器、内視鏡向け窓材、歯科レーザー向けロッド、検体検査用フィルターなどの医療分野、エッチング装置やアッシング装置など半導体製造装置用部品にも活かされているなど、サファイア製品は様々な分野で活躍しています。

加えて、高級腕時計用窓材、アルミナコート用着材、赤外線透過用窓材、キズ防止窓材に至るまで、各分野・業界で引っ張りだこのサファイア製品です。

サファイア研磨とは

各分野で活用されているサファイア製品の状況を考えると、サファイア研磨の目的は明らかです。それは、素材としてのサファイアを様々な目的、用途に合わせて表面加工処理することです。

用途としては、各種製造工程で必要となるサファイア基板などの工業用途から、宝石としてのサファイア研磨、腕時計のカバーガラス、高圧タンク、検査冶具、研究・実験装置部品など、多岐に渡ります。

これだけの多分野でサファイア製品が活躍できるのは、素材としてのサファイアが頑丈で耐久性が良く、傷が付きにくくて用途が広いからです。

サファイア研磨は、素材の持ち味をさらに引き出して高めるための作業になります。研磨方法は用途、形、サイズに合わせて様々な方法が用いられますが、ダイヤモンドパウダーを使ったラップ研磨や、化学薬品を用いての化学研磨、研磨機を使用しての機械的研磨など、多彩な方法があります。